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La música empezó a ocupar un lugar de importancia en la vida cultural de la comunidad judía en Palestina (Tierra de Israel) después de la Primera Guerra Mundial, con varios intentos, realizados por entusiastas aficionados y un pequeño cuadro de músicos capacitados, de formar una orquesta sinfónica, una sociedad coral e inclusive una compañía de ópera. La música a nivel profesional, sin embargo, pasó a ser una actividad de importancia recién en la década de 1930, cuando cientos de profesores y estudiantes de música, compositores, instrumentistas y cantantes, así como miles de amantes de la música, afluyeron al país como consecuencia de la amenaza del nazismo en Europa.
La Orquesta Filarmónica Palestina (hoy en día la Orquesta Filarmónica de Israel ), fundada por iniciativa del violinista de origen polaco Bronislaw Huberman, dio su primer concierto en Tel Aviv bajo la batuta de Arturo Toscanini en 1936. Inmediatamente pasó a ser uno de los puntos fundamentales de la vida musical del país y con el correr de los años adquirió reputación como una de las más importantes orquestas del mundo. Poco después, se estableció una orquesta de la radio (hoy, la Orquesta Sinfónica de Jerusalem ), cuyas transmisiones de conciertos atraían a decenas de miles de escuchas.
Organizaciones musicales adicionales fueron fundadas posteriormente, incluyendo la Orquesta de Cámara de Israel, la Sinfonieta de Beer Sheva, y orquestas que tienen sus bases en Haifa, Natania, Holón, Ramat Gan y Rishón Letzión, y tambien la Orquesta Kibutziana de Israel , cuyos miembros pertenecen a kibutzim de todo el país.
A fines de los años 1980, la Nueva Opera de Israel empezó a montar producciones a un alto nivel profesional, reviviendo el entusiasmo del público por las obras operísticas, que había declinado después de la disolución de la primera compañía permanente de ópera algunos años antes.
Durante la década del 1990, la vida musical de Israel tuvo una gran transformación debido a la afluencia masiva de más de un millón de judíos de la ex Unión Soviética. Esta inmigración trajo consigo muchos músicos profesionales, incluyendo instrumentistas, vocalistas y profesores de música cuya influencia se siente en la creación de nuevas orquestas sinfónicas y de cámara, así como conjuntos más pequeños, y una dinámica inyección de talento y vitalidad musical en los marcos educacionales de las escuelas, conservatorios y centros comunitarios en todo el país.
La tradición de la música de cámara, también sentada en los años 30, incluye una serie de conjuntos y grupos corales internacionalmente aclamados, que se han ampliado en alcance y variedad desde la inmigración de los 90. Los principales grupos incluyen la Camerata de Rejovot, la orquesta de cámara del Cuerpo de Educación de las FDI y la Camerata Kashtaniot de Ramat Hasharón. Muchas ciudades y pueblos patrocinan sus propios coros, y se dedican varios festivales a la música coral, entre ellos la Litúrgica de Jerusalem, música vocal en las iglesias de Abu Gosh y el festival Zimriá .
Interpretaciones musicales, desde recitales hasta conciertos sinfónicos de una amplia gama de obras clásicas, se ejecutan en sitios históricos como los restaurados anfiteatros romanos en Cesárea y Beit Sheán, y en dos grandes salas de concierto, el Auditorio Mann en Tel Aviv y El Centro Internacional de Convenciones de Jerusalem. Salas más pequeñas incluyen el complejo del Teatro Jerusalem, el nuevo Centro de Artes de Tel Aviv, los museos Tel Aviv e Israel, así como centros culturales en pueblos y kibutzim a lo largo de todo el país. El público israelí que asiste a los conciertos es entusiasta y demostrativo, atributos muy apreciados por los renombrados artistas musicales y los mundialmente famosos solistas israelíes como Pinjás Zuckerman, Shlomo Mintz, Daniel Barenboim e Itzjak Perlman, que son parte del escenario musical del país año a año.
La educación e investigación musical en instituciones de altos estudios se inauguró a comienzos de la década del 60 con el establecimiento de la Cátedra de Musicología Artur Rubinstein en la Universidad Hebrea de Jerusalem. Desde entonces, se han abierto también departamentos de musicología en las universidades de Tel Aviv y Bar Ilán. Se ofrecen dos áreas principales de especialización: una de música judía y la otra de música de los diversos grupos étnicos de Israel, con particular énfasis en la música de las comunidades orientales y sefardíes. |
