Israel

Beer Sheva / Con la huella de Abraham

Barrio Neve Zeev, Beer sheva

Estación de tren en Beer sheva

Tribunales de Beer sheva

Beer Sheva es una de las ciudades más antiguas del pueblo judío, y altamente significativa en la Torá. Si bien se la menciona como escenario de parte de la vida de Abraham, la ciudad es aún anterior a la época en que vivió el patriarca. En la Torá se relata que es allí donde Abraham realizó un pacto de paz con el rey Avimélej, en el cual le entregó siete corderos. Como ‘sheva' significa ‘siete', pero también ‘juramento', su nombre puede interpretarse como ‘pozo del juramento' o ‘pozo siete', en relación a estos siete corderos. Durante los tiempos bíblicos, Beer Sheva era la ciudad más austral de Israel, por lo que era común la expresión “de Dan a Beersheva” para referirse a toda la extensión del reino.

En su historia, la ciudad tuvo múltiples destrucciones y reconstrucciones. Fue destruida por los asirios en el año 701 antes de la era común (a.e.c), y conquistada por los babilónicos en el 587 a.e.c. En el siglo XVI fue controlada por los turcos otomanos, pero recién fue de interés para ellos en el siglo XIX, cuando impulsaron su desarrollo: planificaron una ciudad con calles rectas, construyeron edificios y hasta hicieron llegar a ella al ferrocarril, la gran novedad de la época, que la unía con las poblaciones de Gaza y Ashkelon. Durante el mandato británico, Beer Sheva fue un pequeño centro administrativo. Según el Plan de Partición de Palestina que esbozó la ONU en 1947, Beer Sheva había sido destinada a la parte árabe. Pero en 1948, como parte de la Operación Yoav en la Guerra de la Independencia, el ejército israelí logró recuperar la ciudad. Un moderno monumento en el desierto, de gran atracción para los visitantes, conmemora esta victoria.

Actualmente, es una moderna ciudad que conserva algunos edificios históricos (principalmente de la época de dominio otomano) , y continúa en crecimiento. Es la mayor población dentro del desierto del Néguev, y constituye también la quinta ciudad más poblada de Israel. En su composición demográfica, cuenta con un gran número de inmigración argentina: alrededor de 6.500 habitantes, sobre un total de 200.000. Por eso, no es extraño encontrar en Beer Sheva donde comprar artículos como dulce de leche o yerba mate, u observar otras influencias culturales argentinas, como el tango.

El atractivo histórico, religioso y turístico más importante es el llamado Pozo de Abraham. Se cree que este es el pozo que Abraham excavó como parte de su pacto con Avimélej. La ciudad cuenta con muchos otros puntos de interés. El mercado beduino es uno de los sitios más pintorescos para visitar, donde los visitantes pueden conseguir todo tipo de artesanías beduinas. El Museo e Instituto Biológico estudia la flora y fauna del desierto, y también abre sus puertas a los visitantes, y en el cementerio británico de guerra, ubicado en la calle Haatzmaut, recuerda a los caídos en la Primera Guerra Mundial, en manos de los turcos.

 
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