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Hace pocas semanas el pueblo judío perdió al Sr. Zev Wolfson zt “l, el mayor filántropo judío que ayudó a la educación judía y a su difusión dentro de nuestra generación.
El Sr. Wolfson falleció en Nueva York a la edad de 84 años.
Después del deceso del Sr. Wolfson, el ex ministro del Interior israelí Aryeh Deri recordó que el fallecido Primer Ministro israelí Itzjak Rabin le dijo que “no hay otro Judio en el mundo entero que sin ayuda de ninguna índole haya hecho tanto por Am Israel y por el Estado de Israel como Zev Wolfson z´l “.
Sr. Wolfson nació en condiciones humildes en Vilna, Lituania a finales de los años 20. Su padre falleció cuando él era un niño pequeño, dejándolo solo con su madre y su hermano menor. Cuando el Holocausto se extendió por Europa, los soviéticos deportaron a Zev y su familia a Siberia, lo cual les permitió sobrevivir a la guerra. Poco después emprendió su camino hacia los Estados Unidos, donde rápidamente tuvo éxito en los negocios, lo que le permitió crear una empresa exitosa de bienes raíces y un fondo de seguros en Wall Street. El hizo realidad, de este modo, la “concreción del sueño americano.”
Pero para Zev Wolfson z´l, la vida no se trataba tan sólo de disfrutar de su éxito financiero.
Cuando tenía 20 años, Zev conoció al Rabino Aharon Kotler. El Rabino Kotler, oriundo también de Lituania, sobrevivió al Holocausto y se estableció en Lakewood, Nueva Jersey, decidido a reconstruir la comunidad judía y el estudio de la Torá en los Estados Unidos. La mayoría de la gente pensaba que el Rabino Kotler era un “soñador” y que no estaba siendo realista al pensar que podía recrear una comunidad como la de los judíos europeos en los Estados Unidos, un país materialista y superficial. Pero Zev Wolfson, quien ya era un hombre de negocios exitoso, inspirado por la visión del rabino Kotler se convirtió en uno de sus más grandes socios en darle el apoyo para la construcción no sólo de una Yeshiva de élite en Lakewood, sino también en la tarea de difundir la Torá a través de toda América.
Zev Wolfson rápidamente se convirtió en un visionario considerándose a sí mismo responsable de la supervivencia física y espiritual del pueblo judío. Y así como por una parte él era un hombre tremendamente humilde, también tenía absoluta confianza en que podría generar un cambio enorme en todo el mundo. En su funeral, uno de sus hijos señaló que él solía decir: “Todo el mundo puede hacer lo que yo hago, pero yo lo hago”.
Zev Wolfson utilizó su riqueza y poder para luchar por la supervivencia y la seguridad del Estado de Israel. Durante la guerra de Yom Kippur en 1973, la Primer Ministro Golda Meir envió pedidos desesperados a Washington para que le proveyeran de suministros muy necesarios. A través de sus poderosos contactos en el Capitolio, el Sr. Wolfson, logró hacer una enorme presión sobre el presidente Nixon y el Secretario de Estado Henry Kissinger para apoyar a Israel. Y los EE.UU. respondieron con el envío de más de 22.000 toneladas de suministros a Israel.
Deri fue citado esta semana diciendo “Antes de que hubiera AIPAC, Wolfson fue el Judio más poderoso en el Congreso, y utilizó toda su influencia solamente para ayudar a sus hermanos judios”.
Pero, por sobre todas las cosas, la huella que dejó el Sr. Wolfson en este mundo fue su apoyo sin igual a la educación judía y a la difusión del judaísmo. Prácticamente todas los grandes programas y las organizaciones de divulgación de la Torá en el mundo fueron creadas o financiadas por Wolfson.
Aunque él nunca recibió una educación judía formal, literalmente, cientos de miles (y posiblemente millones) de judios fueron introducidos al judaísmo por primera vez gracias a la visión del Sr. Wolfson y a su sentido de responsabilidad.
Muchas organizaciones fueron creadas y apoyadas en Israel, América del Norte, América del Sur, Europa y la Unión Soviética. El Sr. Wolfson incluso creó una organización de estudio de la Torá en Irán durante el régimen del Shah.
El Sr. Wolfson siempre estaba buscando formas nuevas y más grandes para ayudar al pueblo judío. Hace unos cinco años me reuní con el hijo de Zev, Aarón en su oficina de Nueva York. Aaron me presentó brevemente a su padre. En esta etapa de su vida, Zev estaba significativamente disminuido físicamente por diversas enfermedades. A los cinco segundos de sentarme frente a él, Zev me miró y me preguntó: “¿Qué harías con $ 10 millones para ayudar al pueblo judío?” Lo más loco de todo es que lo decía en serio. No estaba sólo sacando una conversación – sino que honestamente lo estaba pensando no estando satisfecho con el impacto sin precedentes que ya había hecho.
El Sr. Wolfson también era legendario por su modestia. Su familia destacó que se reunía periódicamente con presidentes y primeros ministros. Él había ayudado a crear y apoyó económicamente a cientos de organizaciones judías. Sin embargo, su nombre casi nunca fue mencionado en la prensa. Su nombre no fue exhibido en edificios e instituciones. Nunca tuvo entredichos con otros filántropos o con fundaciones judías importantes.
Debido a Zev Wolfson entendió que fue bendecido con recursos financieros con el fin de utilizar su dinero para ayudar al pueblo judío, él vivía modestamente, sin ninguna ostentación.
El pueblo judío va a extrañar al legendario Wolfson Zev, y ojalá que su familia encuentre consuelo entre los demás dolientes de Sión.
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