El aparato de bomberos cuenta con 1.700 funcionarios distribuidos en 76 estaciones en todo el país. Provienen de todos los estratos de la sociedad de Israel. La mayoría de ellos son padres de familia, pero no vacilan en arriesgar sus vidas para salvar la vida de otros niños. En caso de un ataque iraquí, ya sea convencional, químico o biológico, ellos serán los primeros en estar en el frente. Ellos son los héroes anónimos de Israel. Ellos son la Fuerza de Bomberos y Rescate de Israel.
"Es prácticamente seguro que Estados Unidos atacará a Irak y existe una probabilidad muy alta de que Irak reaccione atacando a Israel.", estima Shimón Ro-maj, comandante de los Servicios de Bomberos y Rescate de Israel.
"Irak quiere arrastrar a Israel a una confrontación bélica para lograr que todo el mundo árabe se una en una guerra contra nosotros. El potencial militar iraquí es mucho más limitado del que tenían en 1991, por eso tienen interés en arrastrar a otros países árabes. Si lo logran por medio de un ataque convencional, se conformarán con eso. Pero si no lo logran, y se sienten acorralados contra la pared, optarán por medios no convencionales."
Bajo esa premisa, el Comando de la Retaguardia Civil en Israel se prepara para la peor de las posibilidades. En cuanto al funcionamiento de los Servicios de Bomberos y Rescate, Romaj agrega: "Si cae un misil iraquí en Israel, los Servicios de Bomberos y Rescate serán los primeros en estar en el terreno. Al Comando de la Retaguardia Civil le toma tiempo organizarse por razones logísticas. Nosotros siempre so-mos los primeros en reaccionar, porque nosotros tenemos estaciones dispersas por todo el país. Si el ataque es convencional, la tarea más urgente será extinguir el fuego y salvar a todo el que está atrapado dentro de un edificio o debajo de escombros.
Todo el personal de Bomberos y Rescate ha sido entrenado para esa misión.
Durante la primera hora, que nosotros definimos como 'la hora de oro' - todavía hay posibilidades de salvar gente. Después, las probabilidades de encontrar sobrevivientes son leves.
"Si el ataque es no convencional, nosotros somos los que entramos y tratamos de cerca el foco de amenaza. Detener los gases tóxicos e impedir su expansión es imprescindible. Nosotros somos también los que identificamos la sustancia tóxica. Cada gas o sustancia requiere un tratamiento apropiado.
Nosotros, que pasamos adiestramiento en la identificación de sustancias tóxicas, pasamos la información al Comando de la Retaguardia Civil para que ellos puedan llegar con el equipo adecuado." Pero, a pesar de los servicios vitales de salvataje que proporcionan los Servicios de Bomberos y Rescate, arriesgando sus vidas, sufren de una seria escasez de equipo, incluyendo trajes protectores necesarios para el caso de una guerra no convencional. "No obstante," dice Romaj, "cuando veo la realidad y la abnegación de mi gente, me lleno de optimismo y se que tenemos en quién confiar."
Fuentes extranjeras: "Las FDI están consolidando un plan para atacar a Irak"
Tzáhal consolidó una lista de objetivos en Irak y se prepara para la posibilidad de recibir instrucciones de atacar en reacción a un posible ataque iraquí a Israel durante la próxima guerra. De acuerdo con pu-blicaciones extranjeras, el jefe del Estado Mayor dio órdenes al ejército de completar hasta fines de diciembre la preparación de las fuerzas, tanto para la defensa de la retaguardia civil como para un posible ataque de represalia.
El "Expediente Irak" de las FDI, en cuyo marco los preparativos para un posible ataque israelí a Irak entraron a alta revolución, existe desde hace varios años, dado que en los últimos años las FDI, y particularmente la Fuerza Aérea, han invertido recursos y esfuerzos para ampliar el alcance de su actividad y permitirle actuar también en países lejanos, como Irak e Irán.
De acuerdo a publicaciones extranjeras, las FDI se han preparado en los últimos años tanto a localizar lanzadores de misiles Scud orientados hacia Israel en el oeste de Irak, como a atacar objetivos en el interior de Irak.
La pregunta acerca de si Israel contraatacará o se contendrá en caso de un ataque fue uno de los principales temas que se debatieron durante la visita del ministro de Defensa Shaul Mofaz a Estados Unidos, donde se reunió con altos funcionarios de la administración norteamericana.
Mofaz dejó en claro que Israel se reserva el derecho de reaccionar, pero señaló que la reacción israelí "no necesariamente será automática."
Según un alto funcionario de seguridad, la decisión de responder, y qué objetivos atacar, será adoptada en relación al daño que cause el ataque iraquí a Israel.
"El Estado de Israel está mejor preparado que nunca para la amenaza iraquí", así aseguró ayer Mofaz en una ceremonia de otorgamiento de becas a soldados liberados. "Estaremos preparados para cualquier posibilidad, tanto en el aparato de defensa activa como pasiva, pero aún es temprano para decir que estamos al borde de la guerra. Nosotros estamos fuera del círculo bélico en este momento."
Alto funcionario estadounidense: "Si Israel es atacado con armas químicas, EE.UU. responderá con ar-mas nucleares."
Si durante la guerra en Irak Israel es atacado con armas no convencionales, químicas o biológicas, EE.UU. responderá con armas nucleares contra Irak. Un alto funcionario de la Casa Blanca sostuvo que esta promesa fue transmitida al gobierno de Israel para evitar que Israel reaccione y ataque a Israel en un caso así, lo que complicaría a EE.UU. en la guerra.
En forma extraordinaria, el presidente Bush publicó recientemente una advertencia a Irak y a otros países diciendo que EE.UU. se reserva el derecho a reaccionar con la máxima fuerza y con todas las armas que tiene a su disposición en el caso que EE.UU. o cualquiera de sus aliados sea atacado con armas químicas o biológicas.
Hasta ahora EE.UU. había preferido mantener una cierta nebulosa en todo lo que respecta al uso de armas nucleares, y por eso este anuncio de Bush se considera extraordinario. En opinión de comentaristas en Washington, la ad-vertencia fue publicada a raíz de información que llegó a Estados Unidos de parte de funcionarios de Inteligencia, según la cual Irak tendría intenciones de utilizar armas químicas o biológicas en caso que EE.UU. lo ataque en forma masiva y Saddam se sienta amenazado y quiera apelar a su último recurso.
Cámaras localizarán el lugar de caída de los misiles.
Tres cámaras de video fueron instaladas en el techo de rascacielos en la zona de Dan con el objetivo de localizar de inmediato el lugar de caída de los misiles, en el caso que Saddam Hussein resuelva atacar a Israel.
La colocación de las cámaras fue hecha como parte de la mejoría de la preparación del Comando de la Retaguardia Civil, y cada cámara está conectada a una sala de control. En el momento en que caiga un misil seguirán desde la sala de control su trayectoria y una computadora elaborará los datos y determinará el lugar exacto de la caída del cabezal bélico.
La información será transmitida a las fuerzas de detección e identificación del Comando de la Reta-guardia, que partirán de inmediato al lugar y determinarán si el cabezal contiene sustancias químicas o biológicas.
Paralelamente se transmitirá la información a las fuerzas de rescate y salvataje. La rápida identificación del lugar de caída del cabezal bélico, a diferencia de las demás partes del misil que se desprenden durante la trayectoria, permitirá al Comando de la Retaguardia Civil liberar rápidamente de las habitaciones selladas a los habitantes de las zonas no alcanzadas por el proyectil.
Por primera vez una soldada comandará una batería de misiles "Patriot".
La Fuerza Aérea nuevamente hace historia: Cerca de un año después que una mujer finalizara con éxito el curso de pilotos y se convirtiera en piloto de combate, en los últimos días, por primera vez en la historia de la Fuerza, fue nombrada una oficial para comandar una batería de misiles "Patriot"-la teniente Shimrit Malka, de 22 años, de la localidad de Carcom en la Galilea. Shimrit soñó con ser piloto de combate, pero está feliz también con su cargo actual. Es comandante de varias decenas de soldados y en estos días está pasando con ellos un entrenamiento en vísperas de un posible ataque iraquí.
El histórico nombramiento es causa de gran orgullo en la Fuerza Aé-rea:
"Se trata de una oficial capaz y con condiciones de líder, que conoce muy bien la profesión de combatiente," dijeron ayer altos oficiales de la Fuerza. "La decisión de colocarla a la cabeza de una batería de "Patriot", que en las próximas semanas podrá brindar defensa a los ciudadanos de Israel ante un probable ataque iraquí, demuestra el gran aprecio del que goza esta oficial"..
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