Hombres armados no identificados mataron a tiros a un clérigo después de que ofreciera un sermón en la Franja de Gaza instando a poner fin a las violentas disputas entre seguidores de las facciones Hamas y Fatah, dijeron funcionarios de hospitales y residentes locales.
La muerte del clérigo en el centro de Gaza ocurrió horas después de que el primer ministro palestino Ismail Haniyeh, de Hamas, anunciara haber acordado con el presidente Mahmoud Abbas, de la facción Fatah, mantener a los grupos armados rivales fuera de las calles de Gaza, tras combates que dejaron ocho muertos.
La tensión se mantenía alta mientras miles de palestinos leales a la facción Fatah de Abbas participaban en marchas fúnebres por un comandante que fue asesinado el jueves por hombres armados de Hamas en Gaza.
"Sangre por sangre y agresión por agresión (...) y todos los hijos del movimiento deben vengarse abiertamente de cada agresión," señaló un comunicado publicado por Fatah en Gaza que ignoraba los llamados a la calma.
El clérigo, que se encontraba en un automóvil cuando los hombres armados abrieron fuego en su contra, no pertenecía a ninguna facción. Ningún grupo se adjudicó la responsabilidad por el tiroteo, que ocurrió después de las plegarias del viernes en una mezquita en el campamento de refugiados Maghazi.
En una de las marchas fúnebres, miembros de la Brigada de Mártires al-Aqsa de Fatah amenazaron con asesinar al ministro de Relaciones Exteriores, Mahmoud al-Zahar, y al de Interior, Saeed Seyam, pertenecientes a Hamas.
"Zahar y Seyam, tienen que dejar Gaza. Destrozaremos sus cuerpos en pedazos," gritó un miembro de al-Aqsa con un megáfono mientras un hombre armado disparaba al aire.
Las fuerzas armadas y policiales controladas por Hamas atacaron la casa de Sufian Abu Zaida, importante líder de Fatah, en el norte de la Franja de Gaza, y destruyeron el inmueble. Abu Zaida, un ex ministro del gabinete resultó ileso.
La violencia ha resurgido en Gaza desde que Abbas desafió a Hamas al conovocar a elecciones presidenciales y parlamentarias anticipadas, tras el fracaso de las negociaciones por conformar un gobierno de unidad.
Haniyeh dijo que junto a Abbas acordaron "retirar a todos los hombres armados de las calles y desplegar fuerzas policiales para mantener la ley y el orden."
Abbas no hizo declaraciones públicas luego del encuentro, pero un diplomático que participó en las conversaciones y pidió no ser identificado confirmó que se había llegado a un acuerdo. La reunión fue el primer encuentro entre Abbas y Haniyeh en dos meses.
En una medida que podría aumentar las tensiones, Estados Unidos entregrará 86 millones de dólares para reforzar las fuerzas de seguridad leales a Abbas, expandiendo el vínculo de Washington en la lucha de poder de Fatah contra Hamas.
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