¿Qué padre no esta preocupado por las horas que sus hijos pasan frente a la computadora ?. Hoy en día muchos chicos ven a la PC como el centro de sus vidas. Ellos prefieren estar frente a la máquina y jugar en vivo con sus amigos a participar de una actividad social tradicional. La adicción de los chicos a los ordenadores es ya un fenómeno de dimensiones mundiales y en la China ya se la considera una adicción tan peligrosa como la droga, las apuestas, los cigarrillos y el sexo. La dependencia de la PC tiene proyecciones negativas en el desarrollo del niño. El estar sentado horas y horas sin ninguna actividad física afecta la salud de los niños. También genera problemas psicológicos como tendencia al aislamiento y la soledad ( a pesar que Internet vincula ) afectando la necesaria sociabilidad de los niños.
El niño desarrolla relaciones virtuales con otros pero ellas no pueden ser un sustituto a la relación real. Este problema esta siendo estudiado por la organización israelí Study By que esta desarrollando una tecnología que puede ayudar a los padres preocupados para hacer frente a esta situación. Encabeza este proyecto Edy Kauffman, un muy conocido especialista en nuevas tecnologías de comunicación. " Como padres de chicos que pasan muchas horas frente a la PC, estamos todos preocupados por el fenómeno y dado que comparto mi trabajo con diversos desarrolladores de alta tecnología, empezamos a investigar y desarrollar el tema y crear un sistema para enfrentar el problema ", le manifestó al diario israelí ", Makor Rishón. " En el mundo hay programas diversos que frenan o limitan el acceso a Internet y de hecho Internet es la raíz del problema ".
Junto a un grupo se puso a trabajar y llegaron a la conclusión que con los medios actuales no parece haber mucho para hacer salvo medidas represivas drásticas. Es muy dificil prohibir a los niños acceder a Internet y más cuando los padres trabajan todo el día. La solución que buscaron es desarrollar una tecnología que por un lado permita a los padres controlar el acceso a Internet y por otro lado oriente la voluntad de los niños a estar en Internet con criterios educativos. Calculan que en el plazo de un año, y con una inversión privada de u$s 500.000, podrán ofrecer una solución tecnológica.
Study By se basa en un programa con una determinada categoría de algoritmos que transforma el uso de la computadora en algo por lo que hay que pagar. La moneda, en este caso, el el Yedah, conocimiento. El sistema actuaría así : se baja el programa gratis del sitio www.studyby.com y se la instala en la PC puntualizando el nombre del usuario, su edad y la orientación que se quiere incoporar al niño. De momento que el programa comienza a actuar el uso de la PC queda de alguna forma bajo su control. El programa libera permisos de tiempo de uso por medio de preguntas y respuestas tipo de distintos temas. Cada respuesta correcta asigna más tiempo de uso. Las preguntas que el programa formula son del tipo de preguntas de cultura general y el tipo de conocimiento que los padres quieran para sus hijos. También hay un enlace al famoso sitio Wikipedia para buscar las respuestas si estas no son conocidas. Si la pregunta es, por ejemplo, cuál es la capital de EE.UU. y se da una respuesta incorrecta como Nueva York, el link de Wikipedia se abre en el concepto Washington explicando características de la ciudad. El programa es muy elástico y se puede programarlo para que haga preguntas sobre un aspecto determinado. Por ejemplo si el usuario tiene próximamente un examen sobre la España Medieval, Study By puede preguntarle sobre ello. Los algoritmos del programa permiten una gran interactividad con los deseos culturales del usuario.
El programa ya se usa parcialmente en Israel y en esta etapa los padres israelíes pueden bajarlo gratis vía Internet. Sin embargo la intención de los desarrolladores es comercializarlo en el gigantesco mercado norteamericano. Por el momento el programa tiene versiones Beta ( prueba ) en hebreo, ruso, inglés . El mercado norteamericano es amplísimo. Solo en EE.UU hay 100.000.000 de hogares de los cuales un 15 % le dan una importancia superlativa a la salud emocional de los niños. Ello significa por lo menos 15.000.000 de usuarios potenciales. Si bien el programa se bajará gratis, acceder al manatial informativo de preguntas tendría un costo de u$s 8 al mes. Luego de EE.UU. la compañía planea llegar a Gran Bretaña, Irlanda, Australia, Canadá, Nueva Zelanda e India llegando a un potencial de 150 millones de usuarios. Los desarrolladores ya piensan en el mercado chino y el español.
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